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La Kaïssariyyé |
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La Kaïssariyyé or Caesarea, Construite sous le règne de l'Emir Fakhreddine II en 1595, est un marché public fermé, destiné à l'origine au commerce des bijoux, des denrées impériales (Kaïssar signifie César) et surtout de la soie. Il comporte 16 boutiques disposées autour d'une cour centrale ouverte. On comptait en effet à DeirElQamar environ 120 métiers capables de travailler 60 quintaux de soie. En 1610, le voyageur anglais Georges Sandeys citait la soie comme étant le produit le plus important de la principauté de Fakhreddine II, principauté dans laquelle les Anglais circulaient en toute sécurité et formaient la majorité des commerçants étrangers. Le bâtiment est une vaste construction de forme rectangulaire comprenant une cour centrale ouverte (avec en son centre un bassin rectangulaire), entourée sur tous ses côtés de galeries à arcades, rappelant quelque peu le plan d'un cloître. Sur le mur sud de la cour, face au sérail de l'Emir Youssef Chéhab, un arcade sculptée ouvre sur une large baie qui servait auparavant de porte principale au bâtiment et qui permettait aux piétons d'accéder depuis la place Dany Chamoun, au moyen d'un escalier, à la kaïssariyyé. Les incendies qui eurent lieu lors des événements de 1841, détruisirent une grande partie de ce bâtiment. Nouvellement restauré, il abrite expositions et manifestations culturelles organisées par la Mairie et par le Centre Culturel Français où l'on accède par un petit escalier à l'angle sud est de la cour centrale.
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